롱블랙 프렌즈 C

유난히 휴일이 많던 5월이었어요! 어쩌다 보니 세 번의 휴일 모두 성수동에 갔어요. 매주 팝업스토어에서 증정품을 한가득 안고 돌아왔죠. 그런데 막상 기억에 남는 건 없더라고요. 이런 생각까지 들었어요. ‘팝업스토어, 효과 있는 거 맞아?’

이 질문에 답해 줄 사람을 만났어요. 프로젝트 렌트Project Rent의 최원석 대표. 익숙한 이름이라고요? 맞아요, 2년 전 ‘팝업 붐’을 이끈 주인공으로 롱블랙에 등장했죠. 

명성은 여전해요. 도쿄까지 진출한 ‘가나 초콜릿 하우스’와 비건 카페를 콘셉트로 한 ‘어메이징 오트 카페’, 그리고 미야자키 하야오의 애니메이션 「그대들은 어떻게 살 것인가」의 팝업스토어까지. 모두 최원석 대표의 머리와 손에서 완성됐어요. 

다시 만난 그는 공간 기획에 관한 책 『결국, 오프라인』의 출간을 앞둔 참이었죠. 할 말이 많다고요.

최원석 프로젝트 렌트 대표

“요즘 성수동은 대형마트 푸드코트예요. 체리슈머Cherrysumer*의 관점으로 보면 그렇죠.”
*제품이나 서비스를 구매하지 않으면서 관련 혜택만 챙기는 ‘체리피커’와 ‘컨슈머’를 합친 단어로, 알뜰하게 소비하는 전략적 소비자를 일컫는 단어.

“사장님이 그래요. ‘우리도 팝업 한번 해 보자.’ 근데 팝업이 뭔지는 몰라요. MZ들이 좋아한다니까 하는 거지.”

처음부터 몰아치는 매운맛 인터뷰에 정신이 번쩍 들었어요. 하지만 이건 시작에 불과했어요. 세 시간 동안 더 날카롭고 신랄한 지적이 이어졌거든요. 

그렇지만 알 수 있었어요. 이 매운맛 인터뷰에는, 공간을 향한 그의 열정과 집념이 담겨 있다는걸. 사무실만 봐도 알 수 있었죠.