롱블랙 프렌즈 B 

유명하다는 맛집이나 카페, 전시를 찾아다니는 일을 흔히 ‘도장 깨기’에 빗대죠. SNS엔 지역마다 ‘꼭 가봐야 할 장소’ 추천 글로 가득해요. 화려한 음식 비주얼, 독특한 실내 인테리어가 시선을 사로잡죠.

‘지금 가야 할 곳’을 메모장에 쌓는 사이, ‘다시 가고 싶은 곳’을 담아두는 데엔 서툴러진 것 같습니다. 언제 가도 편한 단골집이 하나쯤 있으면 좋잖아요.

C가 그런 저를 데리고 한 골목 가게에 갔습니다. 서울 충무로와 을지로3가 사이 골목길, 오래된 여관방과 식당이 들어선 곳에 위치한 위스키 바 ‘필로소피라운지’였어요. 고동색 나무 벽과 올리브색 소파, 은은한 밝기의 주황색 조명이 어우러지는 곳이었죠.

인상적인 건 바텐더나 직원의 모습이 보이지 않는단 거예요. 벨을 눌러야 모습을 보였고, 주문이나 서빙을 마치면 다시 사라졌죠. 좌석엔 혼자 온 사람이 많았습니다. 위스키에 간단한 디저트를 곁들이며, 노트북을 켜고 일하기도 했죠. 핫플레이스 대신 ‘홀로 숨어들 공간’을 찾았단 생각에 반가웠습니다.

알고 보니 서울 종로 일대의 ‘골목 가게 기획자’가 만들었다고 하더군요. F&B 서비스 회사 ‘현현’의 하덕현 대표가 그 주인공이었죠.

하덕현 현현 대표

현현이 만든 공간은 20개가 넘습니다. 중세 유럽 수도원을 그대로 옮긴 듯한 혜화 술집 ‘수도원’, 헌법재판소 앞 버번 위스키 바 ‘법원’, 창덕궁 전경을 품은 카페 ‘텅’까지. 2012년에 시작해 1년에 1곳 꼴로 부지런히 열고 있죠. 

인상적인 건, 이토록 많은 가게가 1곳을 제외하고 모두 성업 중이란 거예요. 화려한 콘셉트의 공간이 빠르게 뜨거워졌다 식는 사이, 현현의 공간은 어떻게 꾸준히 운영될 수 있는 걸까요? 하 대표를 직접 만나 그 비결을 물었습니다.