롱블랙 프렌즈 C 

2023년 검은 토끼의 해가 되니, 요즘 이 브랜드가 눈에 띄어요. 바로 미피miffy! 편의점 CU는 토끼 귀 모양 용기로 도시락을, 육아용품 브랜드 슈퍼대디는 미피 물티슈를, 영국 명품 브랜드 멀버리Mulberry는 미피가 그려진 지갑과 가방을 한정판으로 출시했어요.

미피는 1955년 네덜란드에서 탄생한 캐릭터예요. 올해 68살이 된 새하얀 토끼는 한국, 미국 할 것 없이 사랑받는 글로벌 캐릭터가 됐죠. 지금까지 1만 종이 넘는 미피 관련 상품이 출시됐어요. 일본엔 미피 카페, 중국엔 미피 메트로 열차, 네덜란드엔 미피 박물관도 있어요! 이런 미피의 수익력은 연간 약 3억 달러(약 3814억원)* 수준으로 추정돼요.
*2006년 기준이다. 

작고 검은 눈, 엑스자 입, 단순한 선과 색. 미피와 미피를 탄생시킨 네덜란드의 작가 딕 브루너Dick Bruna 이야기를 들려드릴게요.

Chapter 1.
미피, 세상에서 가장 유명한 토끼

미피는 몸값이 연간 4000억원에 달하지만, 상업적 목적으로 만들어진 캐릭터가 아니에요. 그래픽 디자이너이자 작가였던 딕 브루너의 그림책 주인공으로 시작했어요. 미피의 원래 이름은 네인티여nijntje. 네덜란드어로 ‘작은 토끼’라는 뜻의 단어 코네인티여konijntje에서 따왔어요. 

이름이 미피로 바뀐 건 1963년이에요. 그림책의 영문판 번역가인 올리브 존스Olive Jones가 보다 쉬운 이름을 제안했어요. 캐릭터는 부르기 쉬워야 기억하기에 좋으니까요. 존스와 브루너는 상의 끝에 미피라는 이름을 지어냈죠. 발음이 쉬운 데다 ‘어딘가 토끼처럼 들린다’는 이유로 말이에요.